9月27日-29日,第二届世界棒垒联盲人棒球国际杯在英国伦敦举行。由我市5名盲人运动员参加的“和光”盲人棒球队代表中国与来自意大利、古巴、巴基斯坦、英国、美国、荷兰、匈牙利等国家的队伍同台竞技,经过三天的鏖战,最终取得第六名的好成绩,在国际赛场上展示了中国盲人的风采。
今年3月,世界棒垒球联合会、中国棒球协会在多个微信群里招募队员。张亮是常州市盲人协会主席,也是一名盲人按摩师,此前对盲人棒球一无所知,但对在球场上自由奔跑的渴望,促使他报了名。4月1日,他和施立勇、张志兰、张志培、史文清以及无锡的5名盲人,“男女搭档”组成了中国首支盲人棒球队——“和光”盲人棒球队。
5月,“和光”盲人棒球队收到了赴英参赛的邀请函。从那以后,队员们就每周抽出两天,齐聚无锡太湖广场足球场或常州市北郊高中棒球场,开展集中训练。大部分时间,训练是枯燥的。为了避免视障程度不同而引发的比赛不公平,所有上场的选手都要用眼罩将眼睛蒙起来。由于盲人棒球的技战术在国内基本处于空白,每一次的训练都是在教练与队员以及志愿者之间相互摸索、探讨、总结中完成的。明眼人打棒球是把球抛向空中,然后双手持棒击中球,而盲人看不到,只能左手拿球右手持棒,通过转腰转脚发力去击中球。队员们在挥棒动作的技术要领上理解各不相同,急于求成的心态导致很多队员的胳膊都在练习中不同程度受了伤。从最初的懵懂到慢慢了解盲人棒球的规则,从打不到球渐渐到能击中球,再到击中有效球,从不敢跑到安全上垒,队员们不仅要克服各种技术难题,更要克服心理上的恐惧。除了击球,还有防守。防守靠的是队员与队员、队员与教练之间的配合,防守队员通过听声辨位躺倒在地上用身体挡住球,拿到球后通过接球教练的提示声辨别方向投到教练手中。
“棒球是特制的,里面有铃铛,要用‘心’去听铃铛的声音。一开始我次次打空,3个月后打到球的概率就很高了。”队员史文清说。棒球的得分方式是“safe at home”(安全回家),她将球打出后,要立即跑垒,垒与垒之间的距离为27.43米。因为看不见,史文清很容易“偏离航向”。她就竖起耳朵,屏气凝神地听着明眼队员发出的拍板声。距离垒包越近,拍板的节奏就越快,告诉她目标就在前方。
经历了3个多月的训练,尤其是盛夏酷暑,队员们付出了常人难以想象的艰辛。无论在身体上还是心理上,都接受了一次极限挑战,体力的大量消耗使不少队员都瘦了十来斤,个个又黑又瘦,一场又一场的模拟比赛训练让大家疲惫不堪却又动力十足。
9月25号,期待已久的行程终于到来,队员们怀着激动而喜悦的心情穿上了印有国旗的统一队服,背上了印着国旗的背包,在志愿者与教练的陪同下踏上了去往英国的航班。27号,大家终于站上了位于英国伦敦法纳海姆体育公园的国际赛场,开启了本次比赛的赛程。
三天的比赛,对战的有上届冠军意大利队,还有老牌劲旅古巴队、荷兰队、美国队。比赛中,队员们克服了天气、伤病等因素影响,团结一心,发挥出了最佳水平,其中3:0战胜荷兰队的一场球更是让大家终身难忘。“只要在赛场上全力以赴,即便没有拿到奖牌也没有关系。因为我们已经学会了享受运动本身,用热爱诠释拼搏。”张亮说。
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