目前国际和我国对残疾都采取了三级预防。

第一级预防是有效预防疾病和致残性伤害的发生，需要通过免疫接种、咨询及指导、预防性保健、选择健康生活方式、重视合理行为及精神卫生、安全防护等措施得以实现。

第二级预防是防止疾病和伤害导致残疾，需要通过早期筛查、定期筛查、控制危险因素、改变不良生活方式，早期医疗干预、早期康复治疗等措施得以实现。

第三级预防是防止残疾发生后出现更严重的残障，需要通过康复训练、辅助器具适配、康复咨询，支持性医疗及适当的护理等措施得以实现。说得通俗一点：

第一级预防是让人们不得病，不受到伤害。

第二级预防是一旦患病，也不要导致残疾。

第三级预防是即使残疾了，也要想方设法不要造成障碍或减轻障碍。

下面举一个如何预防高血压致残的例子，用来说明三级预防。

通过健康生活方式和其他预防措施，使人们不患高血压，这是第一级预防。如果患了高血压，就要进行血压监测、长期科学服药，避免因为脑出血或脑血栓导致偏瘫，这就是第二级预防。

如果偏瘫发生了，就要进行早期康复治疗、功能训练、辅助器具适配、无障碍环境改造、心理康复、职业康复、社会康复等，减轻和控制偏瘫造成的功能障碍，提高患者的生活自理能力和参与社会生活的能力，不发展成为残障，或减轻残障程度。这就是第三级预防。